Septoriosis y marihuana: prevención y tratamiento

La septoriosis es una enfermedad que suele afectar a las hojas de diversas plantas, incluida la marihuana. Si no se trata correctamente, puede ser devastadora para las plantas, destruyendo el follaje, afectando al crecimiento y reduciendo el tamaño y la calidad de la cosecha.

En este artículo, nos centramos en la septoriosis que afecta al cannabis, cómo tratarla y cómo evitar que afecte a tus plantas.

¿Qué es la septoriosis?

La septoriosis, también llamada mancha foliar amarilla, es el nombre genérico que reciben una serie de infecciones fúngicas que provocan la aparición de manchas amarillas o marrones en las hojas de las plantas^[5], afectando negativamente a su crecimiento. Existen varias especies del hongo septoria que pueden afectar a diferentes especies de plantas, pero la que nos interesa con respecto al cultivo de marihuana es “Septoria lycopersici”.

La septoriosis puede afectar a las tomateras^[6], el trigo y el perejil, por poner algunos ejemplos. Estos hongos suelen desarrollarse en las hojas caídas y en descomposición, y de ahí las esporas se abren paso hasta las hojas vivas de las plantas, donde crecerán. Según la planta afectada, la septoriosis puede dañar parcialmente la cosecha o destruirla del todo.

En un cultivo de cannabis, esta afección no debería dañar completamente la cosecha, pero probablemente afectará al crecimiento de las plantas y reducirá la cosecha si no se pone remedio. Por tanto, es importante conocer la septoriosis, especialmente si cultivas marihuana al aire libre.

Ciclo de vida de la septoriosis en la marihuana

Conocer el ciclo de vida de la septoriosis en un cultivo de cannabis te ayudará a entender cómo funciona y, por tanto, cómo prevenir esta enfermedad.

Estos hongos pasan el invierno^[7] en las hojas infectadas del año anterior, normalmente en las hojas caídas; pero estas hojas no tienen por qué ser necesariamente de marihuana, por lo que los hongos podrían estar presentes en cualquier hoja caída. Dichos hongos prosperan en ambientes frescos y húmedos. A medida que avanza la primavera y brotan las hojas nuevas, las esporas de septoriosis pueden llegar hasta el nuevo follaje. En el cannabis, la infección solo se puede detectar una vez que la planta está en floración, apareciendo primero en las partes bajas de la planta.

Síntomas de la mancha amarilla en las hojas de marihuana

No sabrás que tu cultivo tiene septoriosis hasta que no aparezcan síntomas visibles en tus plantas. Estos son los síntomas que debes buscar:

• Manchas irregulares: la septoriosis provoca^[8] la aparición de manchas amarillas con forma irregular por todo el follaje. Pueden ser circulares, o bien elípticas y alargadas. En cualquier caso, tendrán los contornos irregulares y su color no será uniforme. El centro de las manchas suele ser de color marrón-grisáceo.
• Bordes de color amarillo: el exterior de las manchas se volverá amarillo^[9] a medida que se descompone la clorofila de las hojas. Al expandirse las manchas, los márgenes amarillos se desplazarán hacia el exterior, y la mancha central marrón-grisácea también se expandirá.
• Expansión de las manchas amarillas: inicialmente las manchas de septoriosis podrían ser muy pequeñas, pero pueden expandirse hasta que las hojas parezcan gravemente infectadas. Cuanto más grandes sean las manchas, menos capacidad de fotosíntesis tendrán las hojas, por lo que más estresadas estarán las plantas.
• Desarrollo de picnidios: los picnidios son los cuerpos fructíferos asexuales de ciertos hongos, en este caso de la especie Septoria. Se desarrollan en las manchas marrones/grisáceas de las hojas infectadas, y a simple vista parecen pequeños puntos negros. Son la prueba de que tus plantas tienen una infección fúngica.
• Crecimiento atrofiado: a medida que las plantas se estresan y no pueden hacer la fotosíntesis correctamente, su crecimiento se detiene. Pero dado que la septoriosis suele aparecer únicamente cuando la marihuana está en floración, no notarás que las plantas han dejado de crecer^[10] (ya que las plantas de cannabis apenas suelen aumentar de tamaño en la fase de floración), pero puede que notes una escasa producción de cogollos.
• Pérdida de vigor: junto con la escasa producción de cogollos, puede que también notes que las plantas parecen menos vigorosas. Aunque la septoriosis no provoca marchitamiento, las plantas podrían parecer mustias y tener mal aspecto en general.

Cómo prevenir la septoriosis

Si aparece la septoriosis en tus plantas, puedes eliminar las hojas infectadas y tratar las plantas con un fungicida. Sin embargo, es preferible aplicar medidas preventivas para evitar que la enfermedad aparezca. Aunque los cultivos de exterior siempre corren el riesgo de que se desarrolle la septoriosis (ya que están expuestos a la naturaleza), hay muchas medidas que puedes tomar para evitarlo.

Distancia entre plantas

Mantener las plantas de cannabis a cierta distancia entre sí (y de otras plantas) puede reducir la probabilidad de que se propague la septoriosis. Si las hojas están muy cerca unas de otras, es mucho más probable que las plantas contraigan diversas infecciones.

Dar suficiente espacio a cada planta para desplegar sus hojas reducirá las probabilidades de que aparezca la septoriosis, y ayudará a proteger todo el cultivo en caso de que una planta se infecte.

Mantén la salud de las plantas

Al igual que los animales, las plantas tienen un sistema inmunitario. Y este sistema es mucho más eficaz cuando las plantas gozan de buena salud.

Así que cuidar bien de tus plantas y mantenerlas contentas es una de las formas más sencillas y eficaces de prevenir la septoriosis, y cualquier enfermedad infecciosa.

A nivel práctico, esto implica:

• Regar correctamente
• Una fertilización adecuada
• Minimizar el estrés de las plantas
• Usar un sustrato adecuado

Aplica una capa de acolchado

Poner una capa de acolchado o mantillo sobre la tierra puede ayudar a evitar que la infección fúngica llegue hasta las hojas de la planta. Como hemos comentado, la septoriosis pasa el invierno en las hojas caídas, que poco a poco van descomponiéndose e incorporándose a la tierra.

Si cultivas directamente en el suelo, acolchar la tierra te ayudará a mantener atrapados todo tipo de patógenos, así como a estabilizar la humedad y la temperatura alrededor de las raíces de tus plantas.

Mantén el cultivo desherbado

Mantener tu cultivo desherbado también reduce las posibilidades de que se propague la septoriosis y otros patógenos. Tener abundante vegetación alrededor del cannabis puede ofrecer algunas ventajas (en el caso de los cultivos asociados), pero también puede crear un entorno más propicio para la proliferación de hongos y bacterias.

Hay ciertos cultivos asociados que puedes plantar alrededor del cannabis para ayudar a reducir la propagación de enfermedades, pero la vegetación descontrolada puede favorecer su propagación, ¡así que mantén tu cultivo desherbado!

Controla la humedad en la medida de lo posible

La septoriosis, como la mayoría de hongos, prolifera en condiciones húmedas. Si cultivas al aire libre, no hay mucho que puedas hacer para controlar el nivel de humedad del ambiente. Sin embargo, puedes plantar tu cultivo de forma que pueda soportar mejor las condiciones adversas.

Si pones muchas plantas apiñadas en un lugar húmedo, serán mucho más susceptibles a las infecciones fúngicas que si las cultivas a cierta distancia entre sí en una zona bien ventilada. Pero no todo el mundo tiene el lujo de disponer del entorno ideal para cultivar marihuana, así que haz lo mejor que puedas con el espacio que tengas. Si las plantas de marihuana crecen en un lugar bien ventilado, suelen estar mucho más sanas.

Trichoderma

Los Trichoderma son hongos beneficiosos que viven en el suelo y pueden ayudar al sistema de raíces del cannabis de varias formas. Por ejemplo, pueden reducir la presencia y severidad^[1] de la septoriosis.

Lo mejor es añadir los Trichoderma^[12] a la tierra antes de plantar, ya que establecen una relación simbiótica con las raíces de la planta a lo largo del tiempo. Así que cuanto más tiempo se desarrolle esta relación, más eficaz será.

Estos organismos son imprescindibles para los cultivos ecológicos de cannabis, ya que no solo ayudan a proteger las plantas de enfermedades, sino que también ayudan a aportar nutrientes a las plantas de forma más eficaz, mejorando su crecimiento en general.

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Cómo tratar la septoriosis de la marihuana

En caso de que fallen los métodos preventivos, hay varios tratamientos que puedes aplicar para tratar la septoriosis. Los métodos de control ecológico, que suponen un mínimo riesgo para el medio ambiente, pueden ser muy eficaces, por lo que no hace falta rociar tus plantas con fungicidas sintéticos. De hecho, dado que las plantas estarán floreciendo, es importante que no las cubras con productos químicos tóxicos, ya que acabarán en los cogollos que vas a fumar más adelante.

Para conseguir los mejores resultados, sigue la estrategia de gestión integrada de plagas. Esto significa que, en lugar de recurrir a una única solución contundente (como los fungicidas tóxicos), puedes aplicar una serie de medidas menos dañinas, pero igualmente eficaces.

Elimina las hojas infectadas

Para empezar, elimina las hojas infectadas (normalmente empezando por la parte inferior de la planta). Esto debería detener o ralentizar la propagación de la enfermedad, y aumentará la eficacia de los tratamientos que apliques posteriormente. Cuando manipules las hojas infectadas, procura no tocar las partes sanas de las plantas hasta que te hayas lavado bien las manos.

Bacterias ácido-lácticas

Las bacterias ácido-lácticas se encuentran de forma natural en los suelos en descomposición. Si las añades al sustrato donde crecen tus plantas, pueden mejorar el crecimiento^[2] de las plantas y ayudar a defenderlas contra patógenos presentes en el suelo, como la septoriosis.

Añadir estas bacterias a la tierra es un método ecológico que puede mejorar la calidad general del suelo y proteger tus plantas de una serie de enfermedades, lo que supone una ventaja tanto para el medio ambiente como para tu cultivo.

Té de compost

El té de compost, elaborado mediante un proceso aeróbico, puede controlar la septoriosis si se aplica como pulverización foliar. Este tratamiento es ecológico por lo que no es perjudicial para el medio ambiente, y puede ayudar a mantener a raya esta enfermedad. Además, si al aplicarlo cae sobre los cogollos que luego vas a fumar, debería ser inocuo.

Si vas a tratar tus plantas con té de compost, debes actuar cuanto antes. Quita el follaje infectado y pulveriza el resto de hojas de la planta con té de compost. Aplica el tratamiento al menos una vez al día durante una semana después de que desaparezcan los últimos síntomas de septoriosis.

Pulverización foliar con trichoderma

Los trichoderma no solo pueden mezclarse con la tierra, sino que también pueden aplicarse como spray foliar contra las infecciones fúngicas^[3]. Puedes comprar estos sprays en internet y aplicarlos generosamente a tus plantas. Al igual que con otros tratamientos, hay que quitar primero las hojas infectadas y rociar este spray sobre las hojas aparentemente no infectadas.

JADAM

JADAM (jayeon-eul dalm-eun salamdeul) es una frase coreana que se traduce como “gente que imitan a la naturaleza”. Es un método agrícola holístico que intenta combinar los procesos naturales con los conocimientos científicos para cultivar de forma sostenible y eficaz.

Podríamos extendernos mucho sobre este método, pero en lo que respecta a la septoriosis nos centraremos únicamente en los pesticidas naturales. Los pesticidas naturales del método JADAM (JNP) no dañan el medio ambiente, pero son eficaces para proteger los cultivos. Puedes prepararlos en casa y constan de tres ingredientes principales:

• Agente humectante: un agente tensioactivo similar al jabón, que forma la base del pesticida y ayuda a que se adhiera a las hojas y a las plagas. Además, aumenta la capacidad de penetración de los pesticidas. Puedes hacerlo con: agua blanda, aceite de canola y potasa cáustica.
• Solución herbal: para ello se usan hierbas o extractos de hierbas que repelen la plaga que queremos combatir, en este caso la septoriosis. Algunas opciones son: tupinambo, ginkgo y raíces secas de la flor de pascua coreana.
• Azufre: por último, añadir azufre JADAM a tu pesticida hace que sea especialmente eficaz contra los hongos. Puedes complementar tu agente humectante con: azufre, sosa cáustica, agua, polvo de filita, polvo de arcilla roja y/o sal marina.

Cómo tratar la septoriosis: mantente alerta

Aunque no es la peor afección que puede sufrir el cannabis, la septoriosis puede causar daños. Pero, afortunadamente, se puede controlar. Unas buenas prácticas de cultivo contribuirán enormemente a prevenir esta enfermedad, pero es importante aprender a reconocer los síntomas y saber qué hacer en caso de que aparezca en tu cultivo; porque a veces, por mucho que nos esforcemos en prevenirla, puede afectar a las plantas de cannabis.

La mejor forma de afrontar este problema es mediante una estrategia integrada, que evitará tener que usar fungicidas perjudiciales para el medio ambiente.