Efecto séquito: posible relación sinérgica entre cannabinoides y terpenos

Entendiendo el "efecto séquito" del cannabis.

La mayoría de consumidores de cannabis están familiarizados con los dos cannabinoides principales: el THC (responsable del colocón) y el CBD (no psicotrópico).

Pero actualmente se cree que los efectos específicos del cannabis, incluidos los efectos terapéuticos, no se deben solamente a un único cannabinoide aislado, ni a los cannabinoides en general.

De hecho, la combinación de compuestos químicos del cannabis es lo que confiere a esta planta su pleno potencial. Esta teoría se conoce como "efecto séquito".

¿Qué es el efecto séquito?

El efecto séquito es el mecanismo sugerido por el cual las sustancias del cannabis actúan sinérgicamente para ejercer efectos distintos.

Dicho de otro modo, la teoría del efecto séquito sostiene que el fitocomplejo del cannabis (el grupo de compuestos químicos de las plantas de marihuana) es más eficaz cuando se consume de forma conjunta, que cuando se consume un químico de forma aislada.

Por ejemplo, veamos la interacción entre el THC y el CBD. Cuando se consume solo, el THC tiene el potencial de ejercer toda su gama de efectos psicoactivos, incluyendo efectos secundarios como paranoia y ansiedad.

Por otro lado, se cree que el CBD puede mediar el “límite psicoactivo" del THC, dando lugar a un colocón más suave, con menos posibilidad de sufrir ansiedad.

Aquí, el THC y el CBD trabajan conjuntamente para ofrecer lo que muchos consumidores de cannabis consideran un efecto más equilibrado.

El cannabis es mucho más que cannabinoides

Sin embargo, el efecto séquito va mucho más allá de la interacción entre THC y CBD. Se cree que otros compuestos del cannabis también juegan un papel clave en el conjunto de efectos de esta planta.

• Terpenos

Se cree que los terpenos tienen el siguiente rol más importante en el efecto séquito.

Los terpenos son unos compuestos aromáticos del cannabis que actúan como repelentes naturales de insectos y son los responsables de aportar al cannabis su olor característico. También están presentes en muchas otras plantas, flores y frutas.

Por ejemplo, el linalool es un terpeno con aroma a lavanda y cítricos; del que se cree que tiene un efecto sedante y puede amplificar el efecto relajante del CBD.

Asimismo, se cree que los terpenos α-pineno y β-pineno (que aportan al cannabis un aroma a bosque de pinos) tienen propiedades terapéuticas. Y la lista continúa...

• Cannabinoides

Los cannabinoides son unos compuestos químicos que actúan principalmente sobre el sistema endocannabinoide (SEC), que es una red de receptores cannabinoides presentes en los cuerpos de los mamíferos y otros animales.

El propio cuerpo produce cannabinoides internos (“endo”-cannabinoides) para ayudar a regular varias funciones fisiológicas. Pero el SEC también puede verse influenciado por los “fito”-cannabinoides, producidos por la planta de cannabis.

El THC y el CBD son los más conocidos, aunque la marihuana contiene docenas de otros cannabinoides.

Al parecer, los terpenos podrían influir sobre los cannabinoides. Teniendo en cuenta que cada cepa de cannabis tiene un contenido de terpenos y cannabinoides ligeramente diferente, el efecto séquito podría explicar por qué determinadas cepas producen efectos diferentes.

Sin embargo, todavía estamos en las primeras fases de las investigaciones para esclarecer completamente las diversas sustancias que contiene el cannabis. Por tanto, no está totalmente claro cómo podría interactuar cada terpeno con diversos cannabinoides.

¿Qué ventajas nos ofrece esto?

El efecto séquito abre nuevos enfoques sobre el consumo de cannabis, no solo con fines recreativos sino también medicinales.

En el pasado, los perfiles de terpenos de las variedades de cannabis no se consideraban relevantes, más allá del aroma y sabor. Pero, actualmente, los terpenos se están convirtiendo en unas moléculas estrella por mérito propio, y sin duda han captado la atención de los criadores y los fabricantes de medicamentos y suplementos de cannabis.

Como ejemplo de las posibilidades que ofrece el efecto séquito, veamos el primer fármaco con cannabinoides aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.: el Sativex, un medicamento para los espasmos de la esclerosis múltiple.

Los productores de Sativex descubrieron que una composición de THC y CBD, junto con varios terpenos y flavonoides, es más eficaz a la hora de aliviar los síntomas que un cannabinoide aislado.

Evidencias del efecto séquito 

Los investigadores continúan familiarizándose con la posible interacción entre los compuestos de la marihuana. Los estudios actuales^[1] están investigando si el CBD y el THC trabajan juntos en modelos animales de dolor neuropático. Además de buscar el alivio de los síntomas, los científicos están ansiosos por descubrir si estas moléculas juntas pueden contrarrestar los efectos adversos de esta afección.

Pero los cannabinoides no son los únicos compuestos que podrían trabajar en armonía. Los cogollos de marihuana también contienen más de 150 terpenos^[2]. Además de formar una posible relación sinérgica entre sí, estas moléculas aromáticas podrían, en teoría, influir sobre la acción de otras sustancias químicas como los cannabinoides. Por el momento, los investigadores anticipan^[3] que muchos de los principales terpenos del cannabis (como el limoneno, linalool, pineno y cariofileno) interactúan con el CBD.

En pruebas de laboratorio, se descubrió que el α-pineno y el β-pineno mostraban propiedades antitumorales sinérgicas^[4] junto con el medicamento de quimioterapia Paclitaxel.

Controversia en torno al efecto séquito

Cabe mencionar que las investigaciones sobre el efecto séquito no son concluyentes. Aunque se considera una teoría, no un hecho, hay evidencias que la respaldan – pero algunas personas son cautas en cuanto a atribuirle esta capacidad al cannabis.

Curiosamente, un estudio de 2019^[5] encontró que ciertos terpenos podrían no interactuar con los receptores cannabinoides CB1 o CB2, como se pensaba anteriormente. Esto, a su vez, sugiere que el efecto séquito, si existe, funciona a través de un mecanismo diferente o por múltiples mecanismos.

Según este estudio, “ninguno de los seis terpenoides más comunes del cannabis activó directamente los receptores CB1 o CB2, o moduló la señalización del agonista fitocannabinoide Δ⁹-THC. Estos resultados sugieren que, si existe un efecto séquito fitocannabinoide-terpenoide, no se encuentra al nivel del receptor CB1 o CB2”.

Además, a medida que los cannabinoides aislados inundan el mercado, surge la cuestión de qué producto es mejor para cada caso. Los escépticos sobre el potencial medicinal del cannabis podrían apresurarse a rebatir el efecto séquito, pero cada vez hay más datos a favor de este efecto.

• Los terpenos son cannabimiméticos

Recientemente ha surgido una investigación que respalda el efecto séquito del cannabis. Un estudio realizado en 2021 en el departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de Arizona descubrió más evidencias de que los terpenos son cannabimiméticos, lo que significa que imitan los efectos de los cannabinoides como el THC^[6]. En lugar de crear un efecto sinérgico en los receptores periféricos, estas moléculas aromáticas parecen interactuar directamente con el receptor CB1 (el receptor donde el THC ejerce sus propiedades psicotrópicas).

Los investigadores se centraron en los siguientes terpenos derivados del cannabis (que se muestran junto a sus aromas asociados):

El equipo de investigación probó estas moléculas en ratones y observó que producían efectos típicos de los cannabinoides. Tras administrar sustancias químicas que bloquean los receptores cannabinoides, observaron una disminución de sus efectos, lo que sugiere que los terpenos actuaban a través de estos receptores. También realizaron pruebas similares en células, obteniendo resultados parecidos.

Estos hallazgos respaldan la hipótesis del efecto séquito. Los investigadores afirman que los terpenos que actúan sobre el CB1 podrían potenciar la actividad de los cannabinoides, y quizá podrían mejorar su potencial holístico. La realización de futuros estudios centrados en combinaciones específicas de terpenos y cannabinoides ayudará a los científicos a determinar exactamente cómo actúan juntos estos fitoquímicos.

Cómo interactúan el THC y el CBD

Ahora que estás más familiarizado con el efecto séquito, veamos la relación entre THC y CBD. ¿Por qué el CBD parece "amansar" los efectos psicoactivos del THC y mejorar sus propiedades beneficiosas?

Para empezar, el CBD interactúa con los receptores cannabinoides de forma diferente al THC. En lugar de unirse directamente a los receptores CB1 o CB2, solo modula su actividad.

Concretamente, el CBD actúa contra la producción de una enzima que degrada un endocannabinoide llamado anandamida. De este modo, el CBD aumenta la cantidad y duración de este cannabinoide natural en el cerebro, pero no estimula directamente los receptores CB.

Sin embargo, la anandamida se une a los receptores CB1, por lo que el CBD ejerce acciones indirectas relevantes.

Dicho esto, se cree que, cuando se consumen a la vez, el CBD debilita la unión entre el THC y el receptor CB1, lo que resulta en un colocón psicoactivo más suave. En concreto, muchos consumidores afirman sentir menos ansiedad y paranoia cuando consumen una cepa con una proporción CBD:THC equilibrada.

Productos de espectro completo

Dado lo que sabemos sobre el efecto séquito, es lógico pensar que los productos que contienen una variedad de cannabinoides y terpenos podrían ser más efectivos que los productos aislados de THC o CBD, por ejemplo.

Los productos derivados del cannabis de "espectro completo", como aceites, tinturas y otros extractos, aprovechan los mejores compuestos químicos del cannabis, mientras descartan las ceras, grasas y otros materiales innecesarios.

Parece ser que, en el futuro, los productos de espectro completo seguirán ganando terreno, con la esperanza de desarrollar tratamientos adaptados a cada individuo.

Hoy en día, algunos consumidores tienen acceso a productos cannábicos regulados conteniendo distintas proporciones de CBD respecto a THC y diferentes terpenos. Con la diversidad de proporciones disponibles, los consumidores pueden controlar más su experiencia.

Cómo usar los terpenos para potenciar el efecto séquito

Las flores de marihuana contienen un grupo complejo de sustancias químicas, y muchas de estas moléculas trabajan conjuntamente para producir efectos más potentes. Aunque los cannabinoides como el THC y CBD forman la base de la experiencia ofrecida por el cannabis, los terpenos son los que hacen que cada variedad sea única.

Los investigadores del cannabis han creado el término "efecto séquito" para describir cómo los componentes de la marihuana actúan de forma sinérgica. Todavía estamos empezando a comprender la magnitud de esta danza química. Con más de 100 cannabinoides y 200 terpenos en la planta de cannabis, hay un gran número de posibles interacciones moleculares.

Hasta el momento, las investigaciones iniciales han demostrado que algunos terpenos trabajan codo con codo con los cannabinoides para amplificar sus efectos^[7].

Por ejemplo, los refrescantes terpenos linalool, pineno y limoneno parecen potenciar los efectos cognitivos del CBD. Además, el linalool y el THC trabajan juntos para calmar los músculos; y el CBD y el limoneno se alían para reducir el nerviosismo y mejorar el estado de ánimo.

Cada cepa de cannabis ofrece algo diferente en función de su perfil de terpenos único. Dos cepas pueden contener THC, pero una de ellas relaja el cuerpo, mientras que la otra energiza la mente. Los terpenos son los responsables de esta diversidad psicoactiva.

Los consumidores de cannabis pueden meterse en el papel de alquimistas para influir en los efectos que sienten con la marihuana. No tienes por qué conformarte con la composición química del cogollo que tienes delante. Aprovechando el poder de los terpenos procedentes de otras fuentes, puedes retocar y alterar todos y cada uno de los colocones que experimentes.

• ¿Cuáles son las fuentes de terpenos, más allá del cannabis?

Los terpenos están presentes en todo el reino vegetal. En total, hay aproximadamente 55.000 de estas moléculas que se encuentran en una larga lista de hierbas aromáticas, árboles, frutas, verduras y otras especies de plantas.

Muchos de los terpenos responsables del característico aroma del cannabis también se encuentran en una gran cantidad de plantas comunes y hierbas culinarias.

Por ejemplo, los cítricos contienen limoneno y linalool. El romero produce cariofileno, el terpeno más abundante derivado del cannabis. Y el lúpulo contiene grandes cantidades de humuleno.

El mirceno, un terpeno somnífero responsable en parte del clásico efecto apalancador, se encuentra en la hierba limón, la albahaca y el mango.

• Cómo usar los terpenos

Los aceites esenciales, productos tópicos y otras hierbas son formas sencillas de usar terpenos adicionales junto con tus cepas favoritas.

Prueba el efecto séquito con estas 3 cepas de RQS

Si hemos despertado tu interés por el efecto séquito puedes probar estas tres cepas, cargadas de cannabinoides y terpenos.

• Medical Mass

La Medical Mass es una cepa que saca partido al efecto séquito. Además de contener una serie de terpenos, que aportan aromas dulces y picantes, ofrece una proporción CBD:THC equilibrada de 1:1 (el contenido de ambas moléculas es del 10% aproximadamente). Esta mezcla molecular produce un efecto lúcido, que fomenta un estado mental calmado y motivado.

Medical Mass

Medical Mass

	Critical Mass x CBD dominant plant
	500 - 550 gr/m2
	60 - 100 cm
	10 - 11 Semanas
	THC: 10%

	Sativa 40% Indica 60%
	500 - 550 gr/plant
	120 - 150 cm
	A partir del 15 hasta finales de Septiembre
	Calmante, Relajación corporal

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• Lemon Shining Silver Haze

La Lemon Shining Silver Haze es un cruce rico en THC entre la Lemon Skunk y la Shining Silver Haze, especialmente rico en el terpeno limoneno. Esto da como resultado un aroma agrio, dulce, fresco y de estilo Skunk, así como un efecto enérgico a la vez que lúcido. Aumenta la euforia y la motivación, sin sensaciones de ansiedad.

Lemon Shining Silver Haze

Lemon Shining Silver Haze

	Lemon Skunk x Shining Silver Haze
	600 - 650 gr/m2
	80 - 140 cm
	9 - 10 Semanas
	THC: 21%

	Sativa 75% Indica 25%
	650 - 700 gr/plant
	130 - 170 cm
	Octubre
	Colocón, Equilibrado, Lúcido

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• OG Kush

La OG Kush es conocida por su fuerte colocón y su delicioso aroma. Esta cepa es muy potente, con niveles elevados de THC, niveles medios de CBD y humuleno (un terpeno presente en cantidades variables en todas las cepas de marihuana). Curiosamente, los remedios de la antigua medicina china eran notablemente ricos en humuleno. La OG Kush produce un efecto potente, pero sustancioso, gracias a su contenido equilibrado de compuestos químicos.

OG Kush

OG Kush

	Chemdawg x Lemon Thai x Pakistani Kush
	425 - 475 gr/m2
	90 - 160 cm
	7 - 9 Semanas
	THC: 19%

	Sativa 25% Indica 75%
	500 - 550 gr/plant
	180 - 220 cm
	Octubre
	Calmante, Energizante

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