CBDA: un nuevo ácido cannabinoide

El CBDA (ácido cannabidiólico) es un ácido cannabinoide producido por la planta de cannabis. Es una de las numerosas moléculas procedentes del cannabis que están siendo investigadas por la ciencia por sus características y potencial terapéutico. Los estudios tienen carácter preliminar, pero ensayos celulares y con animales han obtenido unos resultados muy interesantes.

Vamos a analizar el CBDA y a profundizar en su potencial terapéutico.

¿QUÉ SON LOS CANNABINOIDES?

Los cannabinoides son una clase de sustancias químicas que interactúan con los receptores cannabinoides. Estos receptores se encuentran por todo el cuerpo humano en diversos tipos de células. Los receptores CB1 se ubican principalmente en el sistema nervioso central, mientras que los CB2 predominan en el sistema inmunológico. Estas áreas conforman lo que se conoce como sistema endocannabinoide (SEC), una red reguladora que contribuye al mantenimiento de la armonía entre otros sistemas corporales.

El cuerpo humano sintetiza sus propios cannabinoides (conocidos como endocannabinoides). Estas moléculas, la anandamida y 2-AG, actúan como neurotransmisores dentro del SEC. Las plantas de marihuana crean otro tipo de cannabinoides, conocidos como fitocannabinoides. Muchas de estas sustancias químicas también interactúan con el SEC para inducir distintos efectos. Esto ocurre porque comparten una estructura molecular parecida a la de los endocannabinoides, e imitan sus funciones dentro del organismo.

Hasta la fecha, los científicos han identificado más de 100 fitocannabinoides, y muchos de ellos cuales muestran un potencial medicinal muy interesante, pero no concluyente. Por otra parte, los cannabinoides no interactúan exclusivamente con el SEC. De hecho, algunos de ellos tienen una afinidad muy baja con los receptores CB1 y CB2, y en su lugar inducen sus efectos mediante la interacción con otros objetivos moleculares como los receptores de serotonina, los canales receptores de potencial transitorio, el receptor GPR55, etc.

CBDA: UN ÁCIDO CANNABINOIDE

El CBDA es uno de los elementos más abundantes de la fibra de cáñamo industrial^[1]. Técnicamente hablando, el CBDA no es un cannabinoide, sino un ácido cannabinoide. Se origina en la planta de marihuana como la molécula precursora CBGA (ácido cannabigerólico). La enzima sintetasa CBDA cataliza una reacción que convierte el CBGA en CBDA.

Aunque el CBDA es un compuesto principal en las flores de cáñamo ricas en CBD, el proceso de vapear, fumar o cocinar, convierte esta molécula en el cannabinoide activo CBD. Por lo tanto, el CBDA es un precursor del cannabinoide no psicotrópico CBD (cannabidiol). Al exponerse al calor, un grupo carboxilo se separa de la molécula CBDA , un proceso que se conoce como descarboxilación. Esto se traduce en la conversión del CBDA en CBD. Por lo tanto, el CBDA solo está disponible en extractos y otros preparados que no han sido expuestos a una cantidad de calor significativa. Otra fuente de CBDA es el jugo de las flores y hojas crudas del cannabis.

INVESTIGACIÓN ACTUAL SOBRE EL CBDA

Ahora que ya sabemos un poco más acerca del CBDA, veamos algunos hallazgos científicos relacionados.

EL CBDA Y LA INFLAMACIÓN

El CBDA podría ayudar a reducir la inflamación causada por un gran número de enfermedades mediante el bloqueo de las enzimas que catalizan la reacción. Este ácido cannabinoide inhibe las enzimas COX-2, las mismas proteínas a las que afectan los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).

Una investigación publicada en la revista académica Drug Metabolism And Disposition analizó la estructura molecular del CBDA^[2]. En ella, se comprueba que el ácido carboxílico de la molécula (la parte que se separa durante la descarboxilación) permite bloquear las enzimas COX-2 de forma selectiva. Este rasgo hace que el CBDA lleve a cabo una acción parecida a los AINE. Por lo tanto, el ácido cannabinoide podría ayudar a aliviar el dolor y la inflamación.

EL CBDA REDUCE LAS NÁUSEAS EN ESTUDIOS CON ANIMALES

La ciencia está estudiando el CBD y el THC para combatir las náuseas y vómitos causados por la quimioterapia^[3], un mecanismo que ayuda a mejorar la calidad de vida de los enfermos de cáncer. Puede que el CBDA se una algún día a estos cannabinoides para administrarse con ese fin.

Los trabajos de investigación hasta ahora incluyen la administración de CBD a ratas y musarañas^[4] en modelos de náusea inducida.

CBDA y convulsiones

La ciencia lleva años investigando los efectos del CBD sobre las convulsiones^[5] mediante ensayos con humanos centrados en formas de epilepsia resistentes al tratamiento, como los síndromes de Dravet y de Lennox-Gastaut. Ahora, los investigadores están analizando el CBDA con ese mismo fin. Por ejemplo, un artículo publicado en la revista “Frontiers in Integrative Neuroscience” documenta la acción del CBDA sobre las convulsiones^[6], y las implicaciones de su potencial para unirse a los receptores de serotonina.

Estudios sobre el CBDA y las células cancerosas

Dado que es una de las principales causas de muerte en todo el mundo, los investigadores están particularmente interesados en los efectos de los cannabinoides sobre las células cancerosas. Han analizado diversos cannabinoides en modelos celulares de la enfermedad, y un artículo publicado en la revista “Toxicology Letters” ha estudiado los efectos del CBDA sobre las líneas celulares del cáncer de mama en el ser humano^[7]. Sin embargo, esta investigación preliminar ofrece muy poca información sobre cómo funciona el ácido cannabinoide en los humanos.

ENSAYOS CLÍNICOS

A medida que la ciencia continúa descubriendo más datos sobre el CBDA, este ácido cannabinoide está recibiendo mucha atención por parte de la cultura cannábica convencional. Aunque los estudios celulares iniciales no proporcionan suficiente información sobre lo que depara el futuro a esta molécula, estamos impacientes por ver qué descubren los ensayos clínicos.