Pineno: Un refrescante terpeno de la marihuana

Aunque nunca hayas oído hablar de este terpeno, ¡seguro que lo has olido! Cada vez que paseas por un bosque de coníferas, debes agradecer (en parte) al pineno el agradable aroma que hay en el aire. El pineno también es uno de los terpenos más abundantes en las flores de la marihuana. Sigue leyendo y descubre todo sobre su composición química, sus efectos y los últimos estudios sobre esta prometedora molécula.

El pineno: Un refrescante terpeno que te lleva al bosque

El pineno es uno de los aproximadamente 30.000 terpenos presentes en la naturaleza y uno de los aproximadamente 150 que contienen las flores de marihuana. Estos compuestos no están directamente relacionados con el crecimiento y la reproducción de las plantas. Más bien, actúan como defensas químicas contra plagas, enfermedades y estrés ambiental. En el caso de la marihuana, se producen en los tricomas, las glándulas que producen la resina, junto con cannabinoides como el THC y el CBD.

El pineno es un monoterpeno, por lo que es un compuesto pequeño y volátil formado solo por dos unidades de isopreno, los compuestos básicos de los terpenos. El pineno puede tener la forma de isómeros diferentes: alfa-pineno y beta-pineno. Estas moléculas no solo están en las plantas de marihuana, sino también en los pinos, el romero, el eneldo, la albahaca, el eucalipto y la salvia. Como hemos mencionado, el pineno es el responsable del aroma característico que sientes cuando estás en un bosque de pinos.

Pineno, baños de bosque y marihuana

Los baños de bosque, conocidos en Japón como “shinrin-yoku”, consisten en sumergirse en entornos boscosos. Según las investigaciones, se trata de una práctica que ofrece una gran cantidad de beneficios para la salud^[1], como por ejemplo dormir mejor, levantar el estado de ánimo y mejorar la función inmunológica. Hay muchos factores que intervienen en los beneficios de los baños de bosque, incluyendo los terpenos que viajan a través del aire, como el pineno. Caminar por un bosque de pinos es básicamente como una forma de aromaterapia que puede mejorar nuestro estado de ánimo y alterar nuestra fisiología. También podemos inhalar pineno al fumar o vapear determinadas variedades de marihuana, lo que ofrece otra forma de experimentar los efectos de este terpeno.

Un terpeno cannabimimético sinérgico

Los compuestos de la marihuana no actúan de forma aislada, sino que lo hacen en conjunto a través del efecto séquito. La comunidad científica ha descubierto recientemente que algunos terpenos de la marihuana, incluido el pineno, actúan sobre los receptores del sistema endocannabinoide. A través de esta acción cannabimimética (que imita los efectos del cannabis), el pineno es capaz de activar el receptor CB1^[2], el mismo sitio responsable de los efectos psicoactivos del THC. Aunque los investigadores siguen intentando averiguar la importancia de este descubrimiento, sugieren que el pineno podría relacionarse de forma sinérgica con otros compuestos de la marihuana, como el THC y el CBD, y podría, por tanto, influir en los efectos de cada variedad.

Aroma y sabor del pineno

Ambos isómeros del pineno ofrecen aromas y sabores distintos pero similares. El alfa-pineno tiene un aroma más terroso y dulce, no muy diferente al de las agujas de pino y al ambiente general de un bosque lleno de coníferas. En cuanto al sabor, el alfa-pineno ofrece sabores dulces combinados con fuertes notas de romero. ¿Y el beta-pineno? Bueno, este isómero ofrece aromas y sabores más intensos a madera y especias, junto con toques de eneldo, pimienta y albahaca.

Efectos de la marihuana asociados al pineno

La presencia de a-pineno y/o b-pineno influye en los efectos de determinadas variedades de marihuana. Los consumidores suelen describir los efectos de las variedades ricas en pineno como lúcidos y frescos. Por tanto, este tipo de variedades generalmente no provocan el fuerte impacto en la memoria atribuido a muchas otras. Las variedades ricas en pineno son ideales durante el día, o para mantener un buen nivel de productividad, debido a sus efectos cerebrales.

Pineno: Qué dice la ciencia

Los científicos han hecho grandes avances en lo que respecta al estudio de la planta de marihuana y sus compuestos. Sin embargo, a pesar de estos avances, la investigación sigue teniendo barreras que de momento impiden determinar el completo funcionamiento de terpenos como el pineno en el cuerpo humano. No obstante, una serie de estudios en células y animales proporcionan pistas sobre lo que se podría descubrir en un futuro. Pero es importante señalar que estos estudios no representan necesariamente el funcionamiento del pineno en los seres humanos. A continuación puedes consultar algunas de las investigaciones más interesantes.

• Pineno e inflamación

La inflamación desempeña un papel fundamental en muchas de las enfermedades crónicas de la era moderna. Los científicos quieren encontrar formas de combatir este estado fisiológico, y algunos han centrado su atención en el pineno. Al describir el pineno como un posible terpeno para la salud cerebral, los investigadores de la Universidad de Wollongong, Australia, descubrieron que este terpeno suprime los marcadores proinflamatorios^[3] en ratones.

• Pineno y función cognitiva

En su artículo^[4] titulado “Cannabis Pharmacology: The Usual Suspects and a Few Promising Leads”, el investigador de la marihuana Ethan Russo analiza los posibles beneficios del alfa-pineno en la memoria y la función cognitiva. Russo defiende que la capacidad del alfa-pineno para inhibir la enzima acetilcolinesterasa permite reducir o eliminar el deterioro de la memoria a corto plazo, uno de los efectos secundarios típicos de fumar variedades ricas en THC.

• Pineno y neuroprotección

Los efectos del terpeno alfa-pineno también se extienden al ámbito de la neuroprotección. Los científicos han probado la molécula en varios modelos animales de enfermedades neurológicas. Estos descubrimientos^[5] muestran que el pineno tiene el potencial de mejorar las puntuaciones neurológicas conductuales mediadas por vías antiinflamatorias y antioxidantes.

• Pineno y microbios

No todos los microbios son malos. Nuestro organismo depende de una gran cantidad de bacterias beneficiosas para gozar de un buen estado de salud. Sin embargo, otras formas de bacterias, hongos y virus, pueden causar infecciones graves. El equipo de investigación del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Forestales de Corea publicó un análisis detallado sobre las propiedades antimicrobianas del pineno. Este artículo proporciona pruebas de su actividad antifúngica y antibacteriana sobre patógenos como la cándida y el Helicobacter pylori.

Aunque muchas enfermedades bacterianas se curan con antibióticos, la resistencia a los antibióticos representa una gran amenaza para la población mundial. Para combatir la resistencia a los antibióticos, los investigadores están intentando encontrar alternativas efectivas en compuestos naturales. En un **estudio publicado en la revista PLOS ONE aplicaron alfa-pineno a una forma de Campylobacter y descubrieron que el terpeno había conseguido modular la resistencia a los antibióticos de varias maneras, incluso dañando las membranas celulares.

• Pineno y epilepsia

Según los resultados en modelos animales, el pineno también muestra potencial para tratar la epilepsia. Un equipo de investigación de la Universidad Shahid Bahonar de Kerman administró a un grupo de ratas aceite esencial de Ducrosia anethifolia, que contiene principalmente alfa-pineno. Los resultados mostraron que el terpeno **ejerce efectos anticonvulsivos y antioxidantes contra las convulsiones inducidas.

• Pineno y diabetes

Las investigaciones sugieren que el pineno podría imitar algunos de los efectos de la insulina, una hormona que almacena azúcar y se utiliza para prevenir los problemas de la diabetes. Un estudio^[6] de 2024, publicado en el International Journal of Molecular Science, sugiere que el pineno imita los efectos de la insulina influyendo en la forma en que transporta la glucosa-4 (GLUT4), afectando así a la absorción de glucosa en los músculos esqueléticos.

De manera similar, otro estudio de 2024^[7] publicado en el Iranian Journal of Basic Medical Sciences comparó el alfa-pineno con un modelo celular de hiperglucemia, una enfermedad metabólica vinculada a la diabetes que provoca estrés oxidativo e inflamación. Los investigadores descubrieron que el alfa-pineno ejerce efectos protectores contra enfermedades con un alto nivel de glucosa.

• Pineno y dolor neuropático

Se cree que alrededor del 8 % de la población europea padece dolor neuropático, y algunas estimaciones sitúan la cifra en el 20 %^[8]. Actualmente, se pueden recetar varios medicamentos para tratar esta enfermedad con el fin de aliviar los síntomas de sensaciones punzantes, ardientes y de picor. Algunos científicos se han concentrado en estudiar el pineno como una posible solución. Un estudio^[9] de 2024 publicado en la revista Pain analizó varios terpenos de la marihuana, incluido el beta-pineno, en un modelo de ratón de dolor neuropático crónico. Llegaron a la conclusión de que los terpenos de la marihuana son posibles agentes terapéuticos contra el dolor neuropático y que podrían actuar uniéndose al receptor de adenosina A2A.

• Pineno y tumores

En circunstancias biológicas normales, las células sufren una muerte celular programada y controlada cuando están enfermas, cuando envejecen o cuando están dañadas. Este proceso, conocido como apoptosis, contribuye a la salud general de un organismo. Sin embargo, en el caso del cáncer, las células enfermas se vuelven resistentes a la apoptosis y se multiplican sin control. Los primeros estudios celulares muestran que el alfa-pineno consigue *inducir la apoptosis^[10] en células de cáncer de ovario humano.

Un estudio reciente de 2024^[11], publicado en la revista Cancer Science, investigó los efectos del alfa-pineno en los tumores de células T. El equipo de investigación administró los terpenos a diferentes líneas celulares de tumores de células T y descubrió que conseguía inhibir la malignidad en ciertos casos desencadenando la apoptosis.

El alfa-pineno también ejerce efectos antitumorales en modelos de ratón. Un equipo de investigadores del Centro Oncológico Shizuoka en Japón expuso a un grupo de ratones a un ambiente impregnado del aroma del terpeno. Increíblemente, esta simple intervención, que en algunos aspectos imita los efectos de los baños de bosque, redujo el tamaño de los tumores en aproximadamente el 40 %. El equipo analizó los marcadores biológicos que sufrieron cambios bajo estas condiciones y observó un aumento en los compuestos del sistema inmunológico, incluidas las células B.

• Pineno y estrés oxidativo

El estrés oxidativo desempeña un papel importante en el desarrollo y progresión de muchas enfermedades crónicas causando daño y disfunción celular. Un estudio de 2024 analizó los efectos del alfa-pineno en un modelo de esquizofrenia inducida por ketamina en ratones. Al mitigar el daño oxidativo, los déficits cognitivos y los comportamientos depresivos y ansiosos, el terpeno mostró propiedades neuroprotectoras, especialmente contra el estrés oxidativo.

• Pineno y depresión/ansiedad

El pineno también podría ejercer beneficios en el futuro en el ámbito de la salud mental. Varios estudios con roedores^[13] muestran que tanto el a-pineno como el b-pineno provocan comportamientos antidepresivos y ansiolíticos. Entre los posibles mecanismos subyacentes podrían estar los receptores de dopamina, serotonina y adrenalina.

A-Pinene

Antiinflamatorio
Broncodilatador
Ayuda a la memoria
Antibacteriano

También presente en
las agujas de pino

Linalool

Anestésico
Anticolvusivo
Analgésico
Ansiolítico

También se encuentra
en la lavanda

Beta-CaryophYllene

Antiinflamatorio
Analgésico
Protege el recubrimiento celular digestivo

También se encuentra en
la pimienta negra

Myrcene

Efecto sedante de las 
ïndicas fuertes
Ayuda para dormir
Miorrelajante

También se encuentra 
en el lúpulo

Limonene

Trata el reflujo
gastroesofágico
Anisolítico
Antidepresivo

También se encuentra 
en los cítricos

A-Pinene

Antiinflamatorio
Broncodilatador
Ayuda a la memoria
Antibacteriano

También se encuentra en las agujas de pino

Linalool

Analgésico
Anticonvulsivo
Analgésico
Anisolítico

También se encuentra en la lavanda

Beta-Caryophillene

Antiinflamatorio
Anaglésico
Protege el recubrimiento celular del
tubo digestivo

También se encuenta en la imienta negra

Myrcene

Contribuye al efecto sedante de las Índicas fuertes
Ayuda para dormir
Miorrelajante

También se encuentra en el lúpulo

Limonene

Trata el reflujo gastroesofágico
Ansiolítico
Antidepresivo

También se encuentra en los cítricos

Pineno: Otro terpeno de la marihuana con un potencial único

Según las investigaciones realizadas hasta el momento, el potencial del alfa-pineno y del beta-pineno es asombroso. Sin embargo, actualmente, hacen falta más ensayos clínicos para poder sacar conclusiones sólidas sobre los efectos del pineno en la salud de las personas. Dicho esto, los avances en la ciencia de la marihuana dejan claro que las variedades ricas en pineno ofrecen efectos únicos. Mientras esperamos a que se realicen más estudios, puedes intentar cultivar y probar variedades con un alto contenido de pineno y ver cómo responde tu cuerpo.